أفادت مجموعة UnitedHealth Group يوم الخميس أنها حققت أرباحًا أقل من المتوقع في الربع الماضي، مشيرة إلى ارتفاع التكاليف الطبية والضغط على قسم التأمين التابع لها في وقت لا تزال فيه الشركة تعاني من القتل الصادم لأحد كبار المسؤولين التنفيذيين الشهر الماضي.
بلغت إيرادات UnitedHealth Group 100.8 مليار دولار للربع الرابع، وهو أقل مما توقعه المحللون ولكنه لا يزال أعلى بنسبة 6.8 بالمائة عما كان عليه في نفس الربع من العام السابق. وارتفعت إيرادات الشركة للعام بأكمله لعام 2024 إلى 400.3 مليار دولار. بالنسبة لشركة UnitedHealthcare، قسم التأمين، ارتفعت إيرادات العام بأكمله إلى 298.2 مليار دولار، بزيادة 6 بالمائة عن عام 2023.
وكانت هذه النتائج هي الأولى للشركة منذ مقتل بريان طومسون، الرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، بالرصاص أمام فندق في وسط مانهاتن.
أطلقت جريمة القتل العنان لغضب شعبي استهدف شركات التأمين الصحي الكبرى، بسبب عدم إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية رفض التغطية ومطالبات التأمين.
وقد حث بعض المساهمين شركة UnitedHealth على إصدار تقرير حول ممارساتها التي “تحد أو تؤخر الوصول إلى الرعاية الصحية”.
وقال أندرو ويتي، الرئيس التنفيذي لمجموعة يونايتد هيلث، في اتصال مع المحللين يوم الخميس، إن الإحباطات بشأن المطالبات، بما في ذلك التأخير في تلقي الرعاية والتغطية، كانت “مجالات رئيسية بالنسبة لنا للعمل بجد لتحسينها”.
خليفة ل السيد طومسون لم يتم تسميته بعد. ولم يشارك السيد ويتي تفاصيل حول ملء هذا المنصب، ولم يتطرق بشكل مباشر إلى حملة المساهمين الأخيرة.
لكنه ومسؤولون تنفيذيون آخرون ناقشوا خسارة السيد طومسون في الجزء العلوي من المكالمة.
وقال السيد ويتي: “لقد كرس وقته للمساعدة في جعل النظام الصحي يعمل بشكل أفضل لجميع الأشخاص الذين نتشرف بخدمتهم”.
عكست نتائج شركة UnitedHealth، التي خيبت آمال وول ستريت، في نواحٍ عديدة اتجاهات أوسع وقضايا عالقة في الصناعة. على مدى عدة أرباع، تعرضت شركات التأمين الصحي في الولايات المتحدة لضربات قوية في أرباحها بسبب ارتفاع النفقات الطبية وتشديد سياسات الدفع الحكومية.
وأشار جون ريكس، المدير المالي للشركة، إلى التخفيضات في المعدلات الحكومية في نظام الدفع لبرنامج Medicare Advantage، وهو ذراع التأمين الخاص للتغطية الفيدرالية للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا وأكثر. لدى UnitedHealth أعمال كبيرة في خطط Medicare الخاصة هذه.
لقد انخفض أداء برنامج Medicare Advantage في جميع أنحاء الصناعة مؤخرًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التغييرات التنظيمية التي تهدف إلى منع فرض رسوم زائدة ومتابعة الإنفاق الصحي المتزايد بين بعض السكان الأكبر سناً.
وقال السيد ويتي أيضاً إن هناك تكاليف مرتبطة بالتغييرات في برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين الحكومي الفيدرالي للفقراء.
وقال جون بويلان، المحلل، إن نسبة التكلفة الطبية للشركة، وهي مقياس لتكلفة تقديم الرعاية، جاءت أعلى من المتوقع في الربع الأخير، مما قد يزيد من مخاوف المستثمرين من أن زيادة تكاليف تقديم الرعاية قد تستمر. في شركة إدوارد جونز الاستثمارية.
ومع ذلك، حافظت شركة UnitedHealth على توجيهاتها للعام بأكمله لعام 2025 كما هي، دون تغيير بسبب الضغوط الأخيرة. وقال محللون في مورجان ستانلي في مذكرة بحثية إن الشركة وضعت “أهدافا حكيمة إلى حد معقول” لهذا العام.
وقال السيد بويلان: “بشكل عام، وجهة نظرنا هي أن يونايتد في وضع جيد للتنقل في مشهد الرعاية الصحية المتطور بسبب نموذج أعمالها المتنوع”.
انخفض سهم UnitedHealth بنسبة 6 بالمائة يوم الخميس حيث استوعب المستثمرون النتائج الأضعف من المتوقع. أدت نتائج شركة UnitedHealth، التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها مؤشر للأداء عبر الصناعة، إلى انخفاض أسهم منافسيها، بما في ذلك CVS Health، وهي الشركة الأم لشركة التأمين Aetna.
تمتلك UnitedHealth Group أيضًا Optum Rx، أحد أكبر مديري فوائد الصيدلة في البلاد، والذي يوظفه أصحاب العمل والبرامج الحكومية للإشراف على فوائد الأدوية الموصوفة.
واجهت شركة Optum Rx تدقيقًا من الجهات التنظيمية بسبب مخاوف من رفع أسعار الأدوية، وإعطاء الأولوية لمصالحها الخاصة فوق مصالح المرضى وأصحاب العمل ودافعي الضرائب. في هذا الأسبوع فقط، أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية أ تقرير تفاصيل كيف يمكن لـ PBMs أن تؤدي إلى تضخيم تكاليف الأدوية.
وانتقدت الوكالة شركة Optum Rx واثنين آخرين من مديري الفوائد الرئيسيين – CVS Health’s Caremark وCigna’s Express Scripts – لرفع أسعار الأدوية الجنيسة للسرطان وأمراض القلب وأمراض أخرى بما يصل إلى 1000 بالمائة من متوسط التكاليف الوطنية.
ودافع السيد ويتي، الرئيس التنفيذي لمجموعة UnitedHealth Group، عن ممارسات Optum، مشددًا على أن 98 بالمائة من الحسومات تم تمريرها إلى العملاء. وقال إنه بحلول عام 2028، سيتم تمرير جميع الحسومات. وقال السيد ويتي إن أسعار الأدوية في الولايات المتحدة “مرتفعة للغاية مقارنة بأي سعر آخر في العالم”، وألقى اللوم على شركات الأدوية.
قال السيد ويتي للمحللين: “إن PBM يعمل نيابة عن الدافع النهائي – صاحب العمل، والنقابة، والدولة”.
ولم يتطرق السيد ويتي إلى التحقيقات التي أجرتها وزارة العدل أو الدعاوى القضائية تسعى إلى منع استحواذها المقترح على شركة Amedsys، وهي شركة كبيرة للرعاية المنزلية ورعاية المسنين.
إلى جانب ارتفاع التكاليف الطبية وزيادة استخدام خدمات الرعاية الصحية، أشار المسؤولون التنفيذيون في UnitedHealth إلى هجوم برامج الفدية واسع النطاق في عام 2024 والذي أثر على أرباح الشركة للعام بأكمله. الهجوم السيبراني اضطر الاغلاق لنظام الفوترة والدفع المترامي الأطراف الخاص بالشركة، Change Healthcare. وقدرت الشركة أن خرق البيانات الخاصة بمعلومات الصحة والخصوصية أثر على أكثر من 100 مليون شخص، و وقال هذا الاسبوع أن المراجعة المعلومات الشخصية المتعلقة بالحادث كانت “كاملة إلى حد كبير”.
تم اتهام لويجي مانجيوني، 26 عامًا، بعدة تهم بالقتل على مستوى الولاية والفيدرالية بالإضافة إلى جرائم الأسلحة والمطاردة. وقد دفع بأنه غير مذنب.
يونايتد هيلث وقالت الشرطة إنه لا هو ولا والديه يتمتعان بتأمين طبي من خلال UnitedHealth.
